甲醛是原浆毒物质，能与蛋白质分离、高浓度吸入时呈现呼吸道严重的刺激和水肿、眼刺激、头痛。对人体有致敏危害，皮肤直接接触甲醛可能惹起过敏性皮炎，色斑，皮肤坏死。甲醛的危害还会惹起人们头痛、乏力、恶心、呕吐、胸闷、心悸等。
其浓度在每立方米空气中到达0.06-0.07mgm3时，儿童就会发作细微气喘。当室内空气中到达0.1mgm3时，就有异味和不适感;到达0.5mgm3时，可刺激眼睛，惹起流泪;到达0.6mgm3，可惹起咽喉不适或疼痛。浓度更高时，可惹起恶心呕吐，咳嗽胸闷，气喘以至肺水肿;到达30mgm3时，会立刻致人死亡。
明显的眼部及上呼吸道粘膜刺激病症。主要表现为眼结膜充血、红肿，呼吸艰难，呼吸声粗重，喉咙沙哑、讲话或干涩暗哑或湿腻。在照X光的时分呈现肺部纹理增加、增粗的病症，是医学上急性支气管炎的典型病症;轻度甲醛中毒病症的另一个详细表现为一至二度的喉咙水肿。
肺部及喉部状况呈现恶化，呈现肺水肿与四度喉水肿的病症，血气剖析亦随之严重，为重度低氧血症。关于轻度中毒者，倡议马上分开含有甲醛的环境，换掉有污染的衣物。及时用大量的清水全身冲洗。并运用肥皂水或2%碳酸氢钠溶液清洗。如不慎入眼，运用大量清水停止冲洗。
如不慎在短期内接触到数量的甲醛并发现呼吸道刺激反响。都需求察看2天。要防止活动惹起病情加重。经过合理的氧疗，坚持呼吸道通畅，给予支气管解痉剂，去泡沫剂，必要时行气管切开术。对症处置，预防感染，防治并发症。
